Le Représentant spécial adjoint du Secrétaire général des Nations Unies en Haïti et numéro 2 de la Mission des Nations Unies pour la Stabilisation en Haïti (MINUSTAH), Luis Carlos Da Costa, a remis, le 3 juillet 2008 aux Gonaïves, la médaille des Nations Unies aux casques bleus du bataillon argentin. Au total 400 soldats argentins déployés aux Gonaïves et 60 autres des unités médicales et de l’aviation, venant de Port-au-Prince, ont été décorés.

La cérémonie s’est déroulée en présence de l’Ambassadeur d’Argentine en Haïti, Jose Maria Vasquez Ocampo, du commandant de la Force de la MINUSTAH, le Major-General Carlos Alberto dos Santos Cruz, et le Commandant du Contingent Argentin, le Colonel Rafael Alvarez Lopez. Des autorités locales dont le Délégué départemental, Marc Eli Saint-Hilien et l’Evêque des Gonaïves, Yves-Marie Péan, y ont également assisté. 

Dans ses propos de circonstance, M. da Costa a mis l’accent sur la contribution du contingent argentin au processus de rétablissement de la paix dans le pays. «La participation du contingent argentin dans la Cité de l`Independence a été cruciale pour la Mission. Votre collaboration avec les UNPol, les FPU pakistanais et la Police nationale d’Haïti (PNH) a eu pour résultat la baisse du taux de criminalité dans le département de l`Artibonite», a-t-il déclaré.

M. da Costa a par ailleurs ajouté : « cette remise de médailles est un signe de reconnaissance pour les efforts, l`efficacité et l`engagement dont vous avez fait preuve pendant votre mission ».

Pour sa part, le Commandant du Contingent Argentin, le Colonel Rafael Alvarez Lopez, a salué le travail et le courage des Soldats argentins. « Vous pouvez être fiers de cette médaille qui honore les sacrifices que vous avez consentis», a-t-il soutenu. 

Outre leur contribution à l’établissement de la sécurité, les soldats argentins procurent des soins de santé, distribuent de l’eau potable et de la nourriture à des orphelinats et aux populations de leurs de leur zone d’affectation.