Au Quartier général des casques bleus philippins de la MINUSTAH, à Port-au-Prince, s’est tenue, le vendredi 27 juin, la cérémonie de remise de médaille des Nations Unies à 168 membres de ce contingent, dont 155 militaires et 17 officiers de police. Une décoration qui traduit la reconnaissance par les Nations Unies «du dévouement et de l’esprit de sacrifice dont ils ont fait preuve dans la défense de la cause de la paix ».

La cérémonie de remise de médaille des Nations Unies aux casques bleus philippins coïncide avec l’anniversaire de l’indépendance des Philippines. Elle a été décernée à 155 militaires et 17 officiers de polices. Les militaires sont tous déployés à Port-au-Prince tandis que les policiers sont ainsi répartis : 11 dans la capitale et deux dans chacune des villes suivantes : Fort-Liberté, Hinche et Jérémie.

Les premiers casques bleus philippins ont en effet intégré la MINUSTAH en décembre 2004. Les militaires proviennent de l’infanterie, des Forces aérienne et maritime. Ils assurent notamment la sécurité des personnalités de la MINUSTAH, du Quartier général et d’autres sites de la Mission. Ils assument également des tâches administratives.

Quant aux policiers des Nations Unies (UNPol), ils contribuent aux efforts de renforcement des capacités de la Police nationale d’Haïti (PNH). Aussi, fournissent-ils un accompagnement / formation aux policiers haïtiens et participent à la coordination des opérations. Une démarche qui entre dans le cadre de la réforme de la PNH jugée
« cruciale pour la stabilité future d’Haïti », par le Représentant spécial du Secrétaire général des Nations Unies, Hédi Annabi, présent à cette cérémonie.

Mettant en exergue le rôle de ces casques bleus au sein de la Mission, M. Annabi a déclaré : « la MINUSTAH a grandement bénéficié de votre présence. De l’installation de la Mission en 2004 à date, les soldats de la paix philippins et les officiers de police ont contribué à nos efforts de construire, de concert avec les autorités haïtiennes, des bases solides pour la stabilité d’Haïti et un meilleur futur pour le pays ».

Pour le commandant du contingent, le Colonel Rodrigo Diapana, la remise des décorations constitue un honneur tant pour les contingents policiers et militaire dans leur ensemble que pour chaque casque bleu en particulier. « Aujourd’hui, c’est un jour d’honneur pour les contingents militaire et policier philippins. C’est un moment de fierté pour chacun d’entre nous. Cette médaille, c’est la reconnaissance du travail que nous avons réalisé au sein de la Mission », a en effet fait remarquer le Colonel.

La participation de Philippine aux efforts de maintien de la paix des Nations Unies remonte à 1963. Un contingent de la Force aérienne philippine avait alors pris part à la Mission des Nations Unies au Congo. Aujourd’hui, environ 670 casques bleus sont déployés dans cinq pays : Haïti, Kosovo, Soudan, Liberia et Timor-Leste.

La remise des décorations s’est déroulée en présence également du Représentant spécial adjoint principal, Luiz Carlos da Costa, du Commissaire de la Police des Nations Unies, Mamadou Mountaga Diallo, et du Commandant de la Force militaire de la MINUSTAH, le Général Carlos Alberto Dos Santos Cruz.