La médaille des Nations Unies a été décernée le 29 mai à 354 casques bleus chiliens déployés en Haïti. La cérémonie a eu lieu au Cap-Haïtien en présence du Représentant spécial du Secrétaire général de l’ONU et chef de la MINUSTAH, Hédi Annabi.

Dans leur droit alignement, symbole de la discipline militaire, les soldats et officiers chiliens, foulard bleu roi au cou, casque bleu sur la tête, ont tour à tour reçu la médaille de l’ONU.

Parmi les officiels figurent le commandant adjoint de la force, le général Neris Mauro Corbo, le commissaire de Police des Nations Unies, Mamadou Mountaga Diallo, et d’autres hauts responsables de la MINUSTAH. Plusieurs autorités locales dont le délégué départemental, Georgemain Prophète, et le maire de la ville, Michel Saint-Croix, ont également pris part à cette cérémonie.

Dans son discours de circonstance, le commandant adjoint de la Force a félicité les casques bleus chiliens pour leur « apport significatif dans les différentes Missions de maintien de paix dans le monde ». Il a aussi rappelé que le Chili fait partie des premiers contingents arrivés en Haïti en 2004.

Pour sa part, Hédi Annabi a fait observer que cette remise des médailles coïncide avec le 60e anniversaire des Opérations de Maintien de la paix, notamment depuis sa création par le Conseil de Sécurité en 1948. M. Annabi s’est en outre félicité de ce que la MINUSTAH ait pu obtenir du parlement et du gouvernement chiliens la prorogation d’une année supplémentaire la présence des casques bleus chiliens au sein de la MINUSTAH, soit jusqu’en 2009.

A l’intention des récipiendaires, M. Annabi dit : « Je vous remercie de votre contribution à l’établissement de la paix dans le monde, notamment en Haïti et vous félicite pour la dextérité avec laquelle vous avez accompli l’organisation logistique de la récente campagne de vaccinations dans le Nord ».

Depuis juin 2004, les soldats chiliens ont été déployés au Cap-Haïtien, Gonaïves et Port-au-Prince. Le contingent chilien de la Mission comprend les Unités d’ingénieurs, de l’Armée de l’air, de la marine, de la logistique, de la mécanique et de la police.

Le Chili a participé à sa première opération de maintien de la paix en 1949 en Inde et au Pakistan. En outre, les casques bleus du Chili ont servi dans les Missions de Palestine, Irak-Koweit, Salvador, Cambodge, Equateur-Pérou, Irak, Bosnie Herzégovine, Timor Leste et Kosovo.