La cérémonie de remise de médaille aux militaires uruguayens s’est tenue le 22 mai. Le Représentant du Secrétaire général des Nations Unies, Hédi Annabi, qui présidait cette cérémonie, a exhorté les casques bleus à ne pas se laisser décourager par les difficultés.

Le jeudi 22 mai, aux Cayes, 250 militaires uruguayens ont été récompensés pour le travail effectué au sein de la Mission depuis plus de trois mois. Ces militaires sont membres du Bataillon 1 uruguayen déployés dans le Sud d’Haïti, particulièrement à Jérémie, les Cayes, Port-Salut et Miragoâne.

Depuis leur arrivée dans le pays, ces casques bleus ont contribué à travers leurs différentes tâches à y créer un climat plus stable, notamment en aidant à l’arrestation de bandits, en réalisant des patrouilles terrestres de jour comme de nuit dans des zones rurales et  urbaines ou en érigeant des points de contrôle.

Outre ces activités directement liées aux tâches de sécurité, les Uruguayens effectuent des activités en faveur des populations telles des consultations médicales ou des distributions de nourriture. Ainsi, ont–ils développé de bonnes relations avec les membres de leurs communautés d’affectation. «Nous continuerons à accomplir notre devoir», a déclaré le Chef du bataillon, colonel Angel Cedres, dans son allocution. 

Le Représentant spécial du Secrétaire général, Hédi Annabi, lors de son intervention, a exprimé sa gratitude pour l’engagement des militaires uruguayens, « amplement reconnu par le peuple haïtien et par les collègues de la MINUSTAH ». Il a rappelé à leur intention que les difficultés rencontrées ne doivent pas être des motifs de découragement. « Tout au contraire, nous devons redoubler d’efforts en vue d’aider nos amis haïtiens à maintenir la paix et la sécurité selon l’esprit de notre mandat », a-t-il déclaré.

Aux cayes, Hédi Annabi a également rencontré les autorités locales. Il a annoncé  l’arrivée prochaine de 16 nouveaux bateaux qui permettront d’assurer une meilleure surveillance des côtes d’Haïti. Quatre de ces bateaux seront déployés dans le département du Sud, notamment au niveau de Port-Salut et des Cayes.

L’effectif total de casques bleus uruguayens déployés en Haïti se chiffre à 1143. Une partie du contingent est également déployée dans le département du Nord-Est et dans la capitale.