En reconnaissance de leur contribution à la stabilisation d’Haïti, 87 soldats chiliens et 66 soldats équatoriens ont reçu la médaille des Nations Unies, lors d’une cérémonie conjointe tenue à Port-au-Prince le 7 mai.

Le Représentant spécial adjoint principal du Secrétaire général, Luiz Carlos da Costa, et le commandant de la force de la MINUSTAH, Carlos Alberto dos Santos Cruz, et d’autres responsables de la MINUSTAH, ont remis la médaille des Nations Unies à 153 casques bleus le 7 mai. Il s’agit de 87 soldats chiliens et de 66 soldats équatoriens.

Ces casques bleus qui sont au terme de leur période de six mois font partie de la compagnie mixte équato-chilienne de la MINUSTAH. Cette Unité, qui comprend au total 565 militaires, a notamment pour tâche de construire des aires d’atterrissage pour hélicoptère et d’asphalter des routes. L’unité détient également des compétences en drainage, en construction d’urgence, et en traitement d’eau.

De ce fait, la compagnie de génie chilienne et équatorienne compte parmi ses troupes des ingénieurs et des médecins. De même, le Chili et l’Equateur disposent de militaires qui « participent à des opérations à haut risque sur le terrain », aux Gonaïves, au Cap-Haïtien et à Port-au-Prince, comme tenait à le préciser M. da Costa qui en a profité pour louer le « professionnalisme » des récipiendaires.

Luiz Carlos da Costa a également salué  « l’unité binationale unique » que ces deux pays représentent au sein de la Mission. Une uité qu’il tenait à ériger comme « exemple de fraternité et de coopération effective ».  

Le Commandant de la Force, Carlos Alberto dos Santos Cruz, a mis en avant, dans son intervention, le « travail et la discipline exemplaires » dont ont fait montre les militaires décorés. Dos Santos Cruz a également rendu hommage au leadership du commandant de la compagnie, le Lieutenant colonel Carol Urzua Scheggia, qui est, selon lui, « un militaire exemplaire ».

Cette cérémonie de remise de médaille s’est tenue au moment où le parlement chilien discute du renouvellement du mandat de ses troupes en Haïti, a fait remarquer Luis Carlos da Costa. Il a réitéré le message du Représentant spécial du Secrétaire général qui, lors d’une récente visite à Santiago et à Valparaiso, a plaidé pour le maintien de la présence des militaires chiliens et équatoriens dans la MINUSTAH.

Lors de son passage dans ces deux pays, Hédi Annabi avait expliqué que « la situation demeure extrêmement fragile et nécessite d’importantes forces additionnelles pour promouvoir une stabilisation durable dans le pays ». M. Annabi a également prévenu à l’occasion que « le retrait prématuré des troupes peut mettre en péril les acquis », a rappelé M. da Costa qui souligne, au passage, l’importance de la contribution des « 11 pays latino américain parmi les 30 nations qui composent la force de la MINUSTAH ».

Le Chili participe depuis près de 60 ans dans des missions des Nations Unies. Ces récents engagements l’ont conduit en Irak en 1996 ; au Kosovo en 2000 et au Timor Oriental en 2002.

L’Equateur de son côté contribue depuis 50 ans aux Missions des Nations Unies. Ce pays a participé entre autres à la mission d’inspection des Nations Unies au Guatemala en 1997. L’Equateur participe depuis 2003 à la Mission des Nations Unies au Libéria et depuis quatre ans celle de la Côte d’Ivoire.

L’ambassadeur d’Espagne en République Dominicaine, le consul du Chili en Haïti, Jorge Vidal Mercado, le consul honoraire de l’Equateur en Haïti, Serge Coles, ainsi que le Commissaire de police des Nations Unies, Mamadou Mountaga Diallo, ont participé à la cérémonie.

Des militaires d’autres contingents de la MINUSTAH ont aussi assisté à la Cérémonie. Entre autres des casques bleus brésiliens, américains, boliviens, péruviens, argentins et philippins étaient présents.